Pakistan – Creștin condamnat la moarte pentru un mesaj „blasfemator” trimis de pe telefon

Creștinul pakistanez Asif Pervaiz a fost condamnat la moarte în 8 septembrie, după ce a fost acuzat de trimiterea de mesaje cu „conținut blasfemator”.

Fost  muncitor la fabrica de confecții, bărbatul în vârstă de 37 de ani este reținut încă din 2013, când a fost acuzat de către supraveghetorul său că a trimis mesaje  disprețuitoare la adresa lui Mahomed. Pervaiz a respins acuzația.

Un tribunal din Lahore l-a condamnat pe Pervaiz să execute o pedeapsă de trei ani de închisoare înainte de a fi spânzurat pentru că „și-a folosit în mod abuziv” telefonul.

Recursul programat în 11 septembrie pentru cuplul pakistanez Shafqat Emmanuel și Shagufta Kausar, împotriva condamnării lor pentru „blasfemie” a fost amânat deoarece unul dintre judecători nu s-a prezentat. O nouă dată a fost stabilită în 24 septembrie, dar ședința a fost din nou amânată. Nu a fost încă stabilită o nouă dată.

Cuplul căsătorit, care are patru copii, a îndurat șase ani de închisoare așteptând execuția, după ce a fost condamnat în aprilie 2014 pentru trimiterea de mesaje „blasfematoare” către doi musulmani.

Shafqat, care are dizabilități, și soția sa, Shagufta, spun că sunt analfabeți și incapabili să trimită mesaje.

La 10 septembrie, Înalta Curte din Lahore a cerut rapoarte medicale despre pakistanezul grav bolnav, Zafar Bhatti, după ce avocații acestuia au cerut cauțiune pe motive de sănătate și o grăbire a audierii împotriva condamnării sale pentru „blasfemie”.

Zafar, trecut puțin de 50 de ani și care este diabetic, a suferit un atac de cord în închisoare pe 3 septembrie. El a fost închis în 2012 și condamnat la închisoare pe viață în 2017 după ce a fost acuzat de „blasfemie” pentru trimiterea de mesaje care îl insultau pe Mahomed de pe un telefon care nu era înregistrat pe numele său.

În provincia Punjab, un bărbat creștin, Sohail Masih, a fost acuzat de „blasfemie” în august, după ce a fost acuzat de un lider musulman că a insultat islamul într-o postare pe Facebook.

Rugați-vă ca Domnul să-i salveze pe Asif, Shafqat și Shagufta de la execuție, precum și pe alți cinci creștini pakistanezi care așteaptă execuția, acuzați în mod fals de „blasfemie”. Cereți ca Domnul să îi mângâie și să îi protejeze pe toți, precum și pe Zafar și Sohail și pe alți 20 de creștini aflați în prezent în închisoare pentru „blasfemie” (2 Corinteni 1:3). Cereți ca judecătorii să aibă compasiune față de nevoile medicale ale lui Zafar. Cereți ca guvernului pakistanez să abroge legea nedreaptă a „blasfemiei”, care este adesea folosită de musulmani pentru a acuza în mod fals persoanele cărora le poartă pică. Creștinii și alți nemusulmani sunt deosebit de vulnerabili.

Sudan – Premierul semnează un accord pentru separarea religiei de stat, punând capăt  celor 30 de ani de guvernare islamică

Un acord care pune capăt celor 30 de ani de guvernare în temeiul legii islamice și în care islamul a fost religia oficială de stat a fost semnat între guvernul de tranziție și grupările rebele.

Prim-ministrul, Abdalla Hamdok, a semnat un acord cu liderul Mișcării de eliberare a poporului sudanez (SPLM), Abdelaziz Al-Hilu, la 3 septembrie, în capitala etiopiană, Addis Abeba.

„Statul nu va impune o religie oficială”, spune acordul. „Niciun cetățean nu va fi discriminat pe baza religiei sale.”

Acordul vine la mai puțin de o săptămână după ce guvernul a semnat un acord de pace cu o alianță a grupărilor rebele, punând capăt deceniilor de conflicte din Darfur și statele de graniță, Nilul Albastru și Kordofanul de Sud, care s-au soldat cu sute de mii de morți și milioane de oameni strămutați.

În timp ce schimbările au fost salutate de minoritatea creștină, în special de convertiții de la islam și de militanții pentru drepturile omului din Sudan, islamiștii le-au condamnat cu tărie, la fel cum au condamnat și abrogarea legii apostaziei islamice la începutul acestui an.

Lăudați-L pe Domnul pentru sfârșitul a 30 de ani de guvernare islamică ultraconservatoare în Sudan, pentru că, în cuvintele Mântuitorului nostru, cu Dumnezeu toate lucrurile sunt posibile (Matei 19:26). Rugați-vă ca în această vreme de libertate religioasă sporită, tot mai mulți musulmani sudanezi să aibă ocazia să audă Evanghelia și să fie încurajați să ia decizia de a-L urma pe Isus. Cereți eliberarea rapidă din închisoare a creștinilor condamnați în temeiul legii islamice, între care se numără multe femei încarcerate cu copiii lor. Rugați-vă ca pacea să învingă și Dumnezeu să împiedice orice violență islamistă ca reacție la aceste schimbări.

Eritreea – Guvernul a eliberat condiționat 69 de creștini închiși pentru credința lor

O persoană de contact a Fondului Barnabas ne-a confirmat la 22 septembrie că guvernul eritreean a eliberat 69 de prizonieri creștini. În urma eliberării a peste 20 de prizonieri bărbați și femei pe 4 septembrie, autoritățile au continuă să elibereze condiționat creștini din închisoarea Mai Serwa, în apropierea capitalei Asmara.

Eliberările, care au fost legate de politicile Covid-19, sunt făcute cu condiția să fie depuse garanții pentru acțiunile viitoare ale deținuților, de obicei sub formă de acte de proprietate.

Potrivit liderului creștin eritreean, dr. Berhane Asmelash, cresc speranțele pentru alte eliberări semnificative din rândul celor 300 sau mai mulți creștini, adulți și copii, care rămân închiși în închisoarea militară, care este renumită pentru supunerea deținuților la izolare în containere metalice.

Majoritatea prizonierilor eliberați până acum se aflau în detenție de cel puțin un deceniu, unii fiind de 16 ani fără proces în închisoarea de maximă securitate. În timp ce saluta vestea, el a semnalat că niciun pastor sau lider creștin despre care se știa că este în închisoare nu a fost printre cei eliberați și el ne-a cerut să ne rugăm pentru eliberarea lor în siguranță.

„Creștinismul nu este un delict. A crede în Dumnezeu nu este o crimă”, a comentat dr. Berhane. „Acesta este un răspuns la rugăciuni. Mii de creștini s-au rugat pentru acest lucru .”

Viața nu va fi ușoară pentru cei eliberați. Dr. Berhane a explicat: „Mulți sunt în închisoare de mult timp. Circumstanțele în care sunt eliberați sunt modificate des. Unii se vor întoarce la prieteni și familia extinsă, dar mulți vor fi fără adăpost, fără să aibă unde să meargă. Nu există ajutor [de stat] în Eritreea.”

Dr. Berhane a cerut sprijin în rugăciune pentru prizonierii eliberați: „Oamenii aceștia au nevoie de vindecare în suflet și în minte. Ei trebuie să fie reabilitați. Trebuie să ne rugăm să fie vindecați de traume.”

Eritreea rămâne una dintre țările fruntașe la persecuția creștină, unde credincioșii anumitor confesiuni sunt supuși arestărilor și detenției arbitrare fără proces. De la introducerea politicilor de înregistrare religioasă în 2002, doar trei confesiuni creștine sunt permise din punct de vedere legal – ortodoxă, romano-catolică și luterană – precum și islamismul sunnit.

Îi mulțumim Dumnezeului nostru, care aude și răspunde la rugăciuni (1 Ioan 5:15), pentru eliberarea deținuților creștini eritreeni după mulți ani petrecuți în condiții dure de închisoare. Rugați-vă ca ei să se refacă fizic, spiritual și emoțional în urma calvarului prin care au trecut și cereți ca aceia rămași fără adăpost să găsească adăpost. Rugați-vă ca toți creștinii care încă îndură condițiile din închisorile din Eritreea să fie eliberați în curând și cereți ca toți cei dragi ai lor, de care au fost separați atâta vreme, să fie umpluți de putere.

RD Congo – Cel puțin 58 de oameni uciși în atacurile jihadiștilor asupra regiunilor majoritar creștine

Cel puțin 58 de persoane au fost ucise și 17 răpite când militanții musulmani au atacat două sate din nord-estul creștin al Republicii Democrate Congo, la începutul lunii septembrie.

Alte 23 de persoane au fost ucise pe 8 septembrie și alte 35 au fost ucise două zile mai târziu în regiune împădurită Tshabi din sudul provinciei Ituri. Mare parte a populației a fugit în urma acestori atacuri.

„Oamenii au fost uciși cu tot felul de arme, cuțite, arme automate”, a relatat un sătean din Tshabi. „Șaptesprezece persoane sunt date dispărute, dar aproape sigur au fost răpite.”

Se crede că membrii Forțelor Democratice Aliate (ADF), un grup militant islamist activ în regiune de mai bine de două decenii, au comis atrocitățile.

Rugați-vă ca Domnul să mângâie familiile care plâng moartea celor dragi (Matei 5:4) și să le poarte de grijă în privința nevoilor de zi cu zi. Rugați-vă pentru eliberarea în siguranță a celor 17 persoane răpite. Mijlociți pentru toți creștinii care trăiesc sub amenințarea zilnică a atacurilor violente, cerând ca puterea Domnului să fie desăvârșită în slăbiciunea lor (2 Corinteni 12:9). Rugați-vă ca Domnul să atingă inimile oamenilor violenți care i-au atacat și să-i conducă spre o întâlnire El.

Turcia – Erdogan cere ca o a doua biserică istorică să fie transformată în moschee

La doar o lună după controversata transformare a bazilicii Hagia Sophia, aflată în patrimonial UNESCO, într-o moschee, președintele turc, Recep Tayyip Erdogan, a ordonat ca un alt lăcaș de cult creștin antic să fie transformat în moschee.

Decretul prezidențial a fost dat în 21 august pentru transformarea în moschee a Bisericii Mântuitorului din Chora, Istanbul, acum muzeul Kariye; soarta clădirii reflectă îndeaproape istoria catedralei vecine, Hagia Sophia.

Decizia a atras critici din partea oponenților politici ai lui Erdogan și a liderilor bisericilor, care au spus că această mișcare va agrava diviziunile religioase din țară. Represiunea minorităților religioase este în creștere în Turcia, țară majoritar musulmană, în special sub președintele islamist Erdogan, care a exprimat cu sinceritate dorința sa de a recrea Imperiul Otoman.

Rugați-vă pentru creștinii din Turcia, cerând ca ei să rămână statornici în credință, privindu-L pe Dumnezeu ca pe ajutorul care nu lipsește niciodată în nevoi, în aceste vremuri de creștere a presiunii guvernamentale asupra creștinilor (Psalmul 46:1). Cereți ca musulmanii turci obișnuiți să nu urmeze exemplul președintelui Erdogan, ci să trateze cu respect minoritatea creștină vulnerabilă.