В Эритрее в воскресенье 11 апреля из 23-х задержанных христиан власти освободили всех, кроме одного. Эти верующие были арестованы в конце марта в Асмэре, во время молитвенного собрания.

Эритрейский пастор доктор Берхан Асмелаш сказал, что они не знают, почему одного христианина отказались освобождать. Также все еще ждут новостей о состоянии освобожденных христиан, среди которых в основном женщины. Во время ареста и помещения в тюрьму Май-Серва все они были здоровы.

Еще 12 христиан были арестованы в конце марта во время молитвенного собрания в Ассабе, на Красном море, в километре от Асмэры, близ границы с Джибути. Они находятся в тюрьме Ассаба, где условия содержания очень суровые. Тюрьма расположена в отдаленном портовом районе города, используемом под военные цели.

Эти два рейда на молитвенные собрания разбили все надежды на то, что правительство, возможно, смягчит свою жестокую репрессивную политику в отношении христиан.

С сентября прошлого года из тюрем Эритреи были освобождены по меньшей мере 160 христиан, только в январе из трех тюрем выпустили 70 христиан. По словам доктора Берхана, христиане надеялись, что эти освобождения говорят смягчении политики властей. “Они думали, грядут перемены”, — рассказывает он Фонду Варнава.

Доктор Берхан попросил молиться о христианах, которые все еще находятся в эритрейских тюрьмах, а также об их семьях. “Молитесь об Эритрее, об изменении политики, о демократии и свободе вероисповедания”, — просит он.

Перед этими последними арестами количество христиан в эритрейских тюрьмах оценивалось в 165 человек, однако их точное количество не известно. Зачастую они содержатся в нечеловеческих, жестоких условиях и страдают от жестокого обращения.

Эритрея остается одной из худших стран в мире для христиан, где самые сильные гонения. Жизнь христиан в Эритрее настолько тяжкая, что некоторые называют эту страну африканской Северной Кореей. В 2002 году введена обязательная регистрация религиозных групп и объявлены вне закона все религии, кроме православия, католицизма, лютеранства и суннитского ислама.