Mali – Misionară elveţiană ucisă de jihadişti după ce a fost ţinută ostatică patru ani

Misionara elvețiană Beatrice Stöckli, răpită de militanții islamiști în urmă cu patru ani în Mali, a fost ucisă de răpitorii săi, a anunțat Ministerul de Externe elvețian la 9 octombrie.

Ea fusese ucisă cu aproximativ o lună înainte de către membrii organizației teroriste islamiste Jama’at Nasr al-Islam wal Muslim (JNIM). Afiliată al-Qaeda în Mali și Africa de Vest, JNIM a fost responsabilă pentru numeroase atacuri asupra creștinilor și occidentalilor încă de la formarea sa în martie 2017.

Vestea uciderii a fost anunțată de un lucrător social de origine franceză, Sophie Pétronin, care a fost eliberată la 8 octombrie de către insurgenții islamiști după o lungă captivitate.

Beatrice Stöckli a fost răpită de bărbați înarmați din casa ei din Timbuktu, nordul statului Mali, în ianuarie 2016. Fusese anterior răpită în aprilie 2012, când a îndurat nouă zile de tortură și amenințări din partea grupului jihadist Ansar al-Dine, înainte să fie eliberată. La eliberare, ea a decis să se întoarcă la Timbuktu pentru a-și continua activitatea misionară.

Aduceţi înaintea Domnului familia acestei femei cerând ca toţi să fie mângâiați, iar slujirea ei cu credicioşie să fie o sursă de bucurie și speranță pentru ei. Rugați-vă ca lucrarea ei de vestire a Cuvântului lui Dumnezeu să fie amintită mult timp și să continue să dea roade în Mali. Cereți ca bărbații violenți care au răpit-o să fie conduși la o întâlnire personală cu Prințul Păcii, singurul care poate lua povara din inimile lor apăsate de păcat (Matei 11:28).

Iran – Avocaţii critică decizia prin care se neagă dreptul unor convertiţi creştini la custodia fiicei lor adoptive

O scrisoare deschisă semnată de 120 de avocați și activiști solicită ministrului de justiţie din Iran să anuleze decizia unei instanțe care refuză unui cuplu creștin custodia fiicei lor adoptive în vârstă de doi ani, din cauza credinței lor.

Recursul formulat de convertiții creştini Sam Khosravi și soția sa, Maryam Falahi, împotriva hotărârii, emisă în iulie, a fost respins la 22 septembrie, în ciuda hotărârii inițiale a judecătorului prin care se recunoștea că fiica lor, Lydia, pe care au adoptat-o ​​la vârsta de trei luni, dădea dovadă de un „atașament emoțional puternic” față de ei. Judecătorul a spus că există „șanse zero” ca o altă familie adoptivă să fie găsită pentru Lydia din cauza problemelor sale cronice de sănătate.

Cu toate acestea, judecătorul a introdus şaria (legea islamică) pentru a se pronunța împotriva custodiei continue a lui Sam și Maryam asupra Lydiei, spunând că, deși nu se cunosc părinţii naturali şi religia lor, ea este considerată musulmană și ar trebui să fie îngrijită de părinți musulmani.

Semnatarii scrisorii i-au solicitat ministrului justiţiei, Ebrahim Raisi, să anuleze verdictul. Ei spun că, deoarece Iranul este semnatar al Convenției internaționale cu privire la drepturile copilului, este obligat să ia în considerare bunăstarea copilului și că însăşi Constituția Iranului nu face nicio referire la religia unei personae atunci când indică cine este eligibil să adopte un copil.

„Nicăieri în aceste legi sau reglementări nu se menționează religia solicitantului, ci mai degrabă se cere să fie cetățean iranian și cu un bun caracter moral – acesta este criteriul eligibilității”, adaugă semnatarii.

Ei observă că Sam și Maryam sunt „bine respectați” și cetățeni creștini „onorabili”. În încercarea de a o scoate pe Lydia din această familie, organizația socială de stat a acționat „ilegal”, scriu semnatarii, nereușind să ia în considerare și starea de sănătate a Lydiei și „dragostea și afecțiunea dintre copil și părinții ei”.

Sam și Maryam fac recurs împotriva condamnării lor din iunie 2020 pentru „propagandă împotriva statului” legată de apartenența la o biserică de casă. Sam a fost condamnat la un an de închisoare, urmat de un exil de doi ani. Maryam, asistentă medicală, a fost amendată și i s-a interzis pe viață să lucreze în orice instituție de stat, inclusiv în spitalul în care lucra de 20 de ani.

Într-un alt caz, convertitului creștin Iranian, Ebrahim Firouzi, care a petrecut deja șase ani în închisoare și aproape un an în exil intern din cauza credinței sale, i s-au anulat ultimele acuzații, pe 27 septembrie.

Procurorul a respins ultimele acuzații împotriva lui Ebrahim după o audiere de zece minute. „Rapoartele agenților din Ministerul Informațiilor au fost singurele dovezi împotriva mea, fiind de fapt doar o grămadă de afirmații nefondate”, a spus Ebrahim.

Tânărul de 33 de ani fusese chemat la procuratură sub acuzații noi de „insultare a sacrului”, care se pedepsește cu maxim cinci ani de închisoare și „propagandă împotriva statului prin promovarea credinței creștine”, pedepsită cu până la un an de închisoare.

În august 2013, Ebrahim a fost arestat și ulterior condamnat pentru mai multe capete de acuzare, inclusiv pentru evanghelizare. A fost condamnat la un an de închisoare și la doi ani de exil.

Deși și-a încheiat sentința în ianuarie 2015, autoritățile iraniene au continuat să-l țină în închisoare. Ebrahim a fost acuzat din nou în martie 2015 pentru „acțiuni împotriva securității naționale” și condamnat la încă cinci ani.

Când Ebrahim a fost eliberat în cele din urmă, în octombrie anul trecut, se afla într-o stare de slăbiciune din cauza interogatoriilor și a bătăilor pe care le-a îndurat în închisoare. El a stat doar două săptămâni acasă după care a fost trimis în exil într-un oraș îndepărtat de la granița Iranului cu Pakistanul.

Rugați-vă Domnului pentru care toate lucrurile sunt posibile (Marcu 9:23) ca Sam, Maryam și Lydia să aibă voie să rămână împreună ca o familie iubitoare. Cereți înțelepciune pentru ministrul justiției din Iran, Ebrahim Raisi, astfel încât să oprească întoarcerea Lydiei într-un orfelinat de stat. Purtați-l în rugăciune pe Ebrahim Firouzi, care a îndurat atât de multe în Numele Mântuitorului (Apocalipsa 2:3) și mulțumiți-I Lui că noile acuzații au fost anulate.

China – Tipografii sunt amendați, arestați și tipografiile lor închise pentru tipărirea de materiale creștine

Partidul Comunist Chinez (PCC) a pus interdicție pe tipărirea de materiale creștine, amenințând tipografiile cu închiderea, iar patronii și angajații cu amenzi mari sau închisoare.

Managerul unei tipografii din orașul Luoyang, provincia Henan, a declarat că refuză să urmeze ordinele referitoare la materialele religioase. „Orice conținut religios devine o problemă politică, nu religioasă”, a spus el. „Deși pe bannere pe străzi se spune că oamenilor li se permite să aibă ce convingeri religioase doresc, singura credință pe care o pot practica liber este aceea agreată de Partidul Comunist”.

Birourile de fotocopiere se confruntă cu controale similare. „Nici nu îndrăznesc să fac copii la două foi cu imnuri religioase din cauza controalelor stricte”, a spus un membru al personalului.

PCC încearcă totodată să împiedice ca informațiile despre persecuția religioasă din China să ajungă în mass-media de peste hotare, amenințând pastorii cu sentințe lungi de închisoare pentru „scurgere de informații privind secrete de stat”.

Peste 100 de pastori din nordul Chinei au fost interogați de autoritățile locale cu privire la documentele pe care le primiseră bisericile lor, potrivit site-ului Bitter Winter. „Interogatoriile au fost extrem de riguroase: întrebările au fost foarte detaliate, au fost puse de nenumărate ori”, a spus liderul unei biserici înregistrate de stat.

Într-o altă ordine de idei, camere de recunoaștere facială sunt instalate în biserici de către PCC pentru a monitoriza credincioșii și a se asigura că predicile respectă îndrumările stricte ale guvernului. Aproximativ 200 de camere sofisticate au fost instalate în mai mult de 50 de biserici din județul Poyang, provincia Jiangxi, din iulie până în septembrie. „Dacă aceste camere captează o față necunoscută, poliția vine să stabilească cine este persoana respectivă”, a spus un pastor.

Într-o întâlnire din luna august cu liderii creștini din provincia Henan, un oficial a dezvăluit că acele camere vor fi instalate în întreaga provincie în toate locurile aparținând celor cinci religii autorizate conform Constituției – budism, catolicism, daoism, islamism și protestantism.

Diaconul unei biserici recunoscute de stat din provincia Guangdong a adăugat: „Bisericile angajează agenți de securitate pentru a despărți oamenii care se adună în grupuri și vorbesc, de teama că vor spune ceva împotriva guvernului, iar camerele ar surprinde acest lucru. Astfel de incidente pot cauza multe necazuri bisericilor.”

Rugați-vă ca toți credincioșii din China să rămână neclintiți în credință și să fie plini de blândețe (Matei 5:5), știind că sunt moștenitori ai patriei cerești a Mântuitorului lor (Evrei 11:16), în ciuda presiunilor tot mai mari, a controlului și a intervenției autorităților în trăirea lor creștină de zi cu zi.

Somaliland – Soț și soție judecați ca fiind „apostați și evangheliști”

Un cuplu creștin reținut pentru a fi „apostați și evangheliști care răspândesc creștinismul” în Somalilandul majoritar musulman urmează să fie dus în fața instanței, a anunțat un colonel de poliție într-o conferință de presă din 5 octombrie.

Pe 21 septembrie Poliția a arestat cuplul, care are trei copii, după ce a găsit materiale creștine la domiciliu.

Colonelul de poliție a amenințat că „oricine îndrăznește să răspândească creștinismul în această regiune ar trebui să fie pe deplin conștient că nu va scăpa de aplicarea legii și că răspândirea creștinismului nu va fi permisă și este considerată blasfemie”.

Arestarea cuplului a produs îngrijorări în rândul micii comunități creștine din Somaliland și se pare că mulți credincioși au fugit în străinătate. Islamul este religia oficială a Somalilandului, care și-a declarat independența față de Somalia în 1991. Constituția țării spune că indivizii au dreptul la libertatea de credință. Cu toate acestea, Constituția le interzice totodată musulmanilor să se convertească la o altă religie, interzice propagarea oricărei religii în afara islamului și stipulează că toate legile trebuie să respecte principiile generale ale șariei (legea islamică).

Cereți ca acest curajos cuplu creștin să rămână puternic în Domnul, știind că El nu-i va părăsi niciodată. Rugați-vă ca Dumnezeul mângâierilor să fie alături de cei trei copii ai lor în acest timp de despărțire și suferință (2 Corinteni 1:3-4). Rugați-vă ca aceste acuzații false să fie anulate și familia să se reunească în curând.

India – Creștinii sunt în stare de șoc și trăiesc cu frică după ce extremiștii le-au dat de ales: fie renunță la credință, fie mor

Creștinii au fost avertizați „să renunțe la credință sau se vor confrunta cu consecințe fatale” înainte ca aproximativ 16 dintre casele lor să fie distruse de extremiști în statul indian Chhattisgarh, pe 22 și 23 septembrie.

Seria de atacuri „îndrăznețe și periculoase” din partea extremiștilor asupra a trei sate din districtul Kondagaon a lăsat victimele creștine într-o stare de „frică și șoc”, potrivit Evangelical Fellowship of India (EFI).

Se spune că nu s-au luat măsuri împotriva atacatorilor, chiar dacă au fost depuse plângeri la secția de poliție din Kondagaon. În schimb, victimele sunt presate de autorități să accepte un „compromis”, a spus EFI.

Avertizând cu privire la apariția unui grup mare de oameni care amenință pacea și armonia în zonă”, EFI a cerut autorităților să le ofere urgent protecție creștinilor.

„Vă îndemnăm să luați măsuri imediate și rapide în asigurarea securității și protejarea dreptului constituțional al victimelor de a-și exercita credința”, a adăugat EFI într-o scrisoare adresată șefului statului Chhattisgarh.

Rugați-vă ca familiile creștine persecutate din Chhattisgarh să fie ținute în mâna Domnului și mângâiate (Isaia 41:13). Cereți să se găsească adăpost pentru cele 16 familii fără adăpost și să le fie împlinite nevoile de bază. Rugați-vă ca Regele nostru puternic, care iubește dreptatea, să îndrume autoritățile să ia măsuri rapide pentru a-i proteja pe toți creștinii din stat (Psalmul 99:4).