„Dumnezeul răbdării și al mângâierii să vă dea aceleași gânduri unii față de alții, după exemplul lui Cristos Isus, pentru ca, într-un gând și cu un singur glas, să-L slăviți pe Dumnezeul și Tatăl Domnului nostru Isus Cristos” (Romani 15:5).

• Nigeria – Răpitorii eliberează cei 15 creștini rămași care au fost răpiți din biserica din statul Kaduna; un elev de la Liceul Baptist Betel este încă în captivitate după ce doi alții sunt eliberați
• Pakistan – Un creștin acuzat de blasfemie este condamnat la moarte
• Rusia – Un grup de creștini este acuzat de ofensă administrativă în timp ce niște ofițeri înarmați întrerup o conferință
• Mozambic – Un pastor este decapitat de un grup de musulmani extremiști
• Iran – Opt convertiți la creștinism sunt achitați de acuzații de propagandă dar Roksari Kanbari se confruntă din nou cu închisoarea

Nigeria –Răpitorii eliberează cei 15 creștini rămași care au fost răpiți din biserica din statul Kaduna; un elev de la Liceul Baptist Betel este încă în captivitate după ce doi alții sunt eliberați

Cincisprezece creștini răpiți în timpul închinării de duminică de la biserica din statul Kaduna, Nigeria, pe 31 octombrie, au fost eliberați de către răpitorii lor.

„Glorie lui Dumnezeu”, a spus Dr. Israel Adelani Akanji, președintele Convenției Baptiste Nigeriene, într-o postare de pe pagina lui de Facebook. „Mă bucur să vă pot informa că restul de 15 membri ai Bisericii Baptiste Emanuel, Kakau Daji, Kaduna, și-au recăpătat libertatea la începutul serii de ieri, 13 decembrie 2021.”

Ei se aflau printre cei 66 de închinători răpiți de bandiți în timpul unui atac asupra bisericii, în timpul căruia un om a murit, iar altul a fost rănit.

Pastorul Akanji i-a îndemnat pe creștini să continue să se roage pentru trei elevi de la Liceul Baptist Betel din statul Kaduna care au rămas în mâinile răpitorilor. Aceste rugăciuni au fost ascultate la începutul anului, când răpitorii au eliberat încă doi elevi. Astfel, doar un elev a mai rămas captiv după aproape șase luni.

Pastorul John Joseph Hayab, directorul Asociației Creștine din Nigeria, statul Kaduna, a afirmat că unul dintre elevi a fost eliberat pe 28 decembrie 2021 și un altul pe 1 ianuarie 2022.

Pastorul Hayab a lăudat poliția din Kaduna după ce doi dintre răpitorii suspecți au fost arestați în timpul unei razii la una dintre ascunzătorile găștii. Se speră ca „eforturile susținute din partea poliției precum acesta” să îi ajute să aducă acasă curând „singurul și ultimul” elev, a adăugat pastorul.

Teroriștii au răpit 121 de elevi de la internatul creștin în dimineața de 5 iulie 2021. Răpitorii au eliberat elevii în serii, începând cu eliberarea a 28 de elevi pe 25 iulie, duminica, și cu alte eliberări în august, septemebrie și octombrie. Premiantul școlii, lăudat de pastoral Hayab pentru abilitățile de lider din timpul chinului răpirii, a fost eliberat pe motive de sănătate în noiembrie.

Aduceți mulțumiri pentru faptul că cei 15 membri rămași ai Bisericii Baptiste Emanuel au fost eliberați. Mulțumiți-I lui Dumnezeu și pentru seriile de eliberări ale elevilor de la Liceul Baptist Betel. Strigați către Dumnezeu ca ultimul elev să fie eliberat cu ușurință. Cereți ca suferința prin care au trecut ambele grupuri să îi aducă mai aproape de Isus și unul de celălalt. Rugați-vă pentru comunitatea creștină ca întreg din statul Kaduna, ca ea să rămână fermă în vremuri de nesiguranță și să se încreadă în Cel a cărui dragoste statornică nu se sfârșește niciodată (Plângeri 3:22-23).

Pakistan – Un creștin acuzat de blasfemie este condamnat la moarte

Zafar Bhatti, un creștin pakistanez care a fost acuzat de blasfemie în mai 2017 a fost condamnat la moarte de către Instanța Districtuală din Rawalpindi pe 3 ianuarie.

Zafar, care a luptat pentru a-și recâștiga buna reputație de la arestul său din 2012, a apărut la curte ca parte a unui apel împotriva condamnării la moarte pe care o primise când fusese judecat pentru prima oară.

Totuși, curtea a susținut condamnarea din 2017 și a decis mai departe că sentința potrivită pentru blasfemie la adresa profetului musulman Mahomed era moartea, și nu închisoarea pe viață.

Hotărârea este bazată pe o decizie constituțională a curții din 1991 conform căreia pedeapsa cu moartea este singura pedeapsă potrivită pentru blasfemia la adresa lui Mahomed.

Reprezentanții legali ai lui Zafar plănuiesc să facă un apel atât împotriva pedepsei cu moartea, cât și împotriva condamnării inițiale.

Zafar a fost acuzat de blasfemie pentru că se presupune că a trimis niște mesaje jignitoare la adresa lui Mahomed pe un telefon care nu era înregistrat pe numele lui. El a negat acuzațiile de fiecare dată. În septembrie 2020 a fost raportat că el a suferit un infarct în închisoare și că starea sa fizică și mentală era îngrijorătoare, iar sănătatea sa se deteriora tot mai mult.

Secțiunea 295-C a Codului penal pakistanez susține că orice persoană care „sfidează numele sacru al Sfântului Profet” urmează să fie „pedepsită cu moartea sau închisoarea pe viață”.

Totuși, aceasta a fost urmată de hotărârea curții din 1991 că singura pedeapsă potrivită pentru blasfemie la adresa lui Mahomed era moartea, iar o sentință mai îngăduitoare, ca și închisoarea pe viață, ar respinge ordinele judecătorești ale islamului.

Curțile supreme sunt, cu toate acestea, reticente în a susține o condamnare la moarte, astfel încât nu a avut niciodată loc o execuție.

Strigați pentru dreptate pentru fratele nostru Zafar în ceasul încercării sale (Iacov 1:12). Rugați-vă ca el să aibă parte de mâna susținătoare a Judecătorului întregului pământ în mijlocul întunericului cu care se confruntă. Rugați-vă ca apelul său să aibă success și ca atât condamnarea la moarte, cât și sentința inițială să fie răsturnate. Cereți Duhului Sfânt să convingă judecătorul care se ocupă de apelul său, astfel încât Zafar să fie dezvinovățit.

Rusia – Un grup de creștini este acuzat de ofensă administrativă în timp ce niște ofițeri înarmați întrerup o conferință

Câteva zeci de ofițeri înarmați din Serviciul Federal de Securitate rus au întrerupt o conferință creștină din Ramenskoye, aproape de Moscova, pe 2 decembrie, închizând participanții în clădirea conferinței timp de vreo zece ore.

Ofițerii de la Centrul pentru combatarea extremismului au dat buzna în clădire purtând vești rezistente la gloanțe și înarmați cu mitraliere.

Majoritatea participanților au fost acuzați de ofensă administrativă – un act care se consideră că violează regulile și normele Federației Ruse – pentru că lucrarea creștină care organizase evenimentul fusese declarată o organizație străină nedorită. Astfel de ofense pot fi amendate cu suma de 5.000-15.000 ruble (£50-£150; $68-$204; €60-€180).

Ofițerii au obligat participanții – inclusiv femeile și copiii – să stea cu fața la pământ. Unii pastori au fost loviți în timp ce erau pe jos, în ciuda faptului că nu au opus rezistență. Câtorva femei li s-a făcut rău din cauza stresului de a fi ținute captive, în timp ce o persoană de contact a Fondului Barnabas a afirmat că mulți dintre copii au crezut că clădirea a fost preluată de către teroriști.

Persoana de contact a descris oamenii înarmați ca „vorbind tare și cu un limbaj vulgar”.

„Suntem extrem de îngrijorați în legătură cu acest eveniment, din moment ce nu am făcut nimic ilegal”, a afirmat persoana de contact, explicând că acea conferință fusese organizată după normele legale. „Noi, ca cetățeni ai Rusiei, suntem interesați de legalitatea acțiunilor noastre”, a adăugat el. „Ne rugăm pentru Rusia și o binecuvântăm – dorim să slujim pentru binele țării noastre”.

Aduceți  înaintea Domnului creștinii credincioși care au participat la conferința din Ramenskoye. Rugați-vă ca ei să cunoască mângâierea Domnului, în special copiii traumatizați de întreruperea violentă. Cereți ca autoritățile să vadă genul bun de extremism în acești creștini și în alți credincioși din Rusia în dragostea, perseverența și credincioșia lor (1 Ioan 4:16). Rugați-vă ca frații și surorile noastre să nu ezite să arate natura radicală a învățăturii lui Isus în viețile lor.

Mozambic – Un pastor este decapitat de un grup de musulmani extremiști

Un pastor din cartierul Macomia, Cabo Degaldo, nordul Mozambicului, a fost răpit și decapitat de niște musulmani extremiști pe 15 decembrie. Musulmanii au ordonat apoi ca văduva pastorului să îi care capul într-un sac la stația de poliție din cartier și să raporteze crima.

Incidentul a fost cel mai recent act de brutalitate într-o regiune care a suferit mult din cauza violenței șocante din ultimii ani.

În martie 2021, zeci de oameni au fost omorâți și mii de oameni au fost obligați să fugă după ce sute de militari musulmani au atacat orașul de pe coasta din Cabo Delgado, o provincie bogată în petrol și rezerve de gaz.

Organizația Ahlu Sunnah Wa-Jama, cunoscută la nivel local ca Al Shabaab (a nu se confunda cu grupul bazat în Somalia cu același nume), afiliată la Statul Islamic militar, a obținut controlul a unei zone din Cabo Delgado în 2017.

Decapitarea, jupuirea și tăierea membrelor victimelor lor sunt metodele tipice ale grupului. Un expert a făcut următorul comentariu: „Nu am văzut nicăieri în Africa lucrurile pe care le fac oamenilor pe care îi prind și îi omoară”.

Forțele din Mozambic, Rwanda și Africa de Sud au început să oblige musulmanii să se retragă.

Mulțumiți-I lui Dumnezeu pentru devoțiunea pastorului care l-a făcut să plătească sacrificiul ultim. Rugați-vă ca martirajul său să îi atragă pe alții la mântuire și rugați-vă ca văduva sa să fie mângâiată după experiența oribilă și pierderea suferită. Cereți ca adunarea deprivată în mod crud de pastorul lor să se întoarcă plină de ardoare la Păstorul cel bun și să găsească o nouă putere în pășunea bună și abundentă în umblarea lor cu El (Ioan 10:9).

Iran – Opt convertiți la creștinism sunt achitați de acuzații de propagandă dar Roksari Kanbari se confruntă din nou cu închisoarea

O instanță iraniană din orașul de sud-vest numit Dezful a achitat opt creștini convertiți acuzați de activități de propogandă în favoarea unor grupuri care sunt împotriva regimului.

Pe 30 noiembrie, judecătorul a hotărât că a te converti la o altă religie nu este considerată o crimă în Codul penal musulman al Iranului. Esmaeil Narimanpour, Mohammad Ali Torabi Shangari, Masood Nabi, Alireza Varak-Shah, Hojat Lotfi Khalaf Juy, Mohammad Kayidgap, Mohsen Saadati Zadeh și Alireza Roshanaei Zadeh au fost cu toții considerați nevinovați.

Verdictul judecătorului a concluzionat că în timp ce convertirea de la islam era împotriva legii musulmane (sharia) și urma să fie pedepsită în viața de după moarte, nu era ilegală conform legii iraniene.

Într-un caz diferit, Roksari Kanbari, o iraniană în vârstă de 64 de ani convertită la creștinism de la islam, care deja stătuse în închisoare pentru propogandă împotriva regimului, a fost convocată să răspundă aceleași acuzații din nou. Ei i s-a spus să apară înaintea unui procuror din orașul ei natal, Karaj, până în 19 ianuarie pentru ceea ce Roksari descrisese mai devreme ca și crima de a crede în Isus Cristos.

Roksari și-a îndeplinit patru luni din sentința sa de un an înainte de a fi eliberată în martie 2020 ca parte a măsurilor de a opri răspândirea covidului.

Ea este îngrijorată pentru sănătatea soțului ei Fathalli, în vârstă de 71 de ani, al cărui îngrijitor principal este ea, în cazul unei viitoare închideri în închisoare.

După eliberarea sa din închisoare, Roksari a fost obligată să participle la ore de reeducare cu un preot musulman timp de câteva săptămâni și i s-a ordonat să citească anumite cărți musulmane pe baza cărora a fost testată mai târziu. Ei i s-a interzis să mai aibă contact cu alți creștini.

Slăviți-L pe Dumnezeu pentru decizia atât de semnificativă de a achita cei opt credincioși. Aduceți mulțumiri pentru recunoașterea judecătorului că crezurile creștine nu înseamnă opoziție față de guvern. Cereți ca creștinii iranieni să fie puternic încurajați în a continua să fie cetățeni buni și de nădejde (Romani 13:1; 1 Petru 2:17). Mulțumiți-I lui Dumnezeu pentru statornicia lui Roksari în a se ține de numele Său în fața intimidării. Rugați-vă ca Roksari să cunoască prezența și puterea lui Dumnezeu în timp ce se confruntă cu posibilitatea unei alte închideri și ca atât nevoile ei fizice și spirituale, cât și ale soțului ei, să fie îndeplinite în lunile care urmează.