Pakistan – Un pastor a fost împușcat aproape de Peshawar
Vă rugăm să vă alăturați Fondului Barnabas în a jeli pierderea lui William Siraj de duminică, 30 ianuarie. Pe lângă faptul că William a fost un ucenic credinicios al Domnului Isus întreaga sa viață, chiar și moartea lui a avut loc în timp ce Îl slujea pe preaiubitul Său Domn. Mai mult decât atât, el a murit din cauza acestei slujiri.
William era fratele cel mai mare al lui Wilson Saraj, coordonatorul regional pentru Pakistan al Fondului Barnabas, precum și a altor câteva țări din Asia de Sud.
În ziua martirajului său, William, fiind pastor, predicase într-o biserică din zona Gulbahar, aproape de Peshawar. William mergea la această biserică în fiecare duminică de la întemeierea ei cu zece ani în urmă, în mijlocul unei comunități de creștini săraci și needucați, făcând în cea mai mare parte slujbe plătite prost și murdare. La început, el conducea serviciile de unul singur, iar apoi, pe măsură ce adunarea crescuse, în colaborare cu pastorul Patrick Naeem.
Cei doi pastori conduceau spre casă împreună după un serviciu, când niște teroriști cu motociclete au tras spre ei prin geamul mașinii. William a fost omorât, dar Patrick nu a fost rănit, glonțul trecând prin hainele lui.
Patrick și-a exprimat recunoștința pentru faptul că a scăpat în mod miraculos fără să fie rănit.
William fusese întotdeauna pasionat în lucrarea creștină, profitând de orice oportunitate de a împărtăși Cuvântul lui Dumnezeu. Soția lui Shamim îl rugase să nu meargă la biserică pe 30 ianuarie, din moment ce încă nu își revenise complet, dar el a insistat să predice mesajul pe care îl pregătise. William nu a fost primul martir din acea adunare, ci șapte dintre membrii lor (inclusiv ginerele lui William) au murit într-un atentat sincucigaș cu bombă la biserica lor mamă, All Saints, Peshawar, atentat în care au murit peste 120 de oameni pe 22 septembrie 2013.
Fiica lui William, rămasă văduvă după atacul din 2013 de la Biserica All Saints, a afirmat: „Îl slăvesc pe Dumnezeu și sunt atât de mândră de faptul că sunt atât fiica unui martir, cât și soția unui martir”.
Wilson, care în momentul de față a pierdut cinci rude din cauza violenței din partea musulmanilor, a afirmat: „Sunt foarte smerit și Îl slăvesc și Îi mulțumesc lui Dumnezeu că fac parte dintr-o familie de martiri”.
Rugați-vă pentru văduva lui William, Shamim, cei doi copii ai săi, patru nepoți și toate celelalte rude ale sale și membri din biserica sa și pentru toți acei oameni ale căror vieți au fost atinse de-alungul anilor în care el a slujit în lucrare. Cereți ca Dumnezeul oricărei mângăieri să le umple inimile cu pace, speranță și bucurie și cu realizarea a cât de prețioasă e moartea fratelui nostru în slujba Lui (Psalmul 116:15).
Nigeria – 22 de creștini au fost omorâți în două state
Militanții Boko Haram au răpit cel puțin 24 de creștini – 22 de femei și fete și doi bărbați – și au omorât patru bărbați în trei atacuri diferite din Zona Guvernamentală Locală (ZGL) Chibok, statul Borno.
Extremiștii musulmani au atacat mai multe sate pe 30 decembrie, 14 ianuarie și 21 ianuarie.
Patru clădiri de biserică, 73 de case și 33 de magazine au fost arse, precum și câteva mijloace de transport. Patru fete au fost eliberate de către răpitorii lor. Extremiștii Boko Haram au răpit 276 de fete, majoritatea creștine, de la o școală cu internat din Chibok pe 14 aprilie 2014. În jur de 160 de fete au scăpat, au fost salvate sau eliberate. Fetele au raportat că au fost biciuite de către răpitorii lor, care încercau să le forțeze să se căsătorească, și că au trecut printr-o execuție simulată pentru că au refuzat să se convertească la islam.
În statul Plateau, 17 oameni cu vârsta cuprinsă între 5 și 80 de ani și un copilaș în vârstă de trei luni au fost omorâți când militanții Fulani au atacat comunitatea Irigwe a satului predominant creștin Ancha din Zona Guvernamentală Locală Bassa pe 12 ianuarie.
Slavă lui Dumnezeu că în statul Kaduna, preotul bisericii, Joseph Danjuma Shekari, a fost eliberat de teroriști pe 6 februarie, după mai puțin de 24 de ore în captivitate. El a fost răpit într-un atac asupra casei sale în timpul căruia bucătarul său Sati Musa a fost omorât.
Rugați-vă pentru eliberarea în siguranță a celor care au fost răpiți, mângâierea celor îndoliați și înțelepciune pentru autorități în a proteja creștinii din zonele guvernamentale locale Chibok și Bassa. Aduceți mulțumiri pentru eliberarea pastorului Joseph și cereți ca Domnul să mângâie familia lui Sati Musa. Rugați-vă de asemenea pentru eliberarea „fetelor Chibok”, care sunt în număr de peste 100, iar acum au devenit tinere femei, încă ținute captive, și rugați-vă ca ele să rămâne puternice în credința creștină, în ciuda tuturor presiunilor sub care sunt puse de aproape opt ani. Cereți ca valurile de violență împotriva comunității Irigwe să se oprească și ca apelurile pentru implicarea urgentă a guvernului să fie luate în seamă. Rugați-vă ca aceia care sunt mutați din cauza violenței să găsească siguranță eternă în încrederea că Domnul le va oferi un refugiu (Psalmul 16:3).
China – Guvernul impune restricționarea tuturor activităților religioase din mediul online
Noile măsuri ale guvernului chinez de a restricționa activitățile religioase din mediul online vor intra în vigoare pe 1 martie.
Nu va mai fi posibil să desfășori activități religioase online fără autorizație de la guvern.
Organizațiile și indivizii care doresc să dea informații religioase online trebuie să aplice la biroul local al Departamentului pentru Treburi Religioase. Predicile, serviciile de închinare și activitățile de training organizate de grupuri religioase, biserici și indivizi pot fi expuse online doar după ce a fost obținută o licență specială. În cazul conținutului destinat tinerilor, se aplică și mai multe restricții.
Organizațiile străine nu vor avea voie să desfășoare servicii online cu conținut religios în interiorul Chinei.
Restricționarea vine după mai multe restricții de a accesa Biblia (în format digital și printat) și de a accesa material creștin pe rețelele de socializare.
Sprijiniți-i pe frații și pe surorile noastre din China în rugăciune, pe măsură ce ei caută înțelepciunea Domnului în a se adapta la aceste restricții dure. Mulțumiți-I Domnului pentru Cuvântul Său, care nu poate fi ținut niciodată în lanțuri, și rugați-vă ca El să descopere moduri în care Cuvântul Său poate fi transmis în China, indiferent de limitările pe care le impun autoritațile umane (2 Timotei 2:9; 2 Corinteni 2:12). Rugați-vă ca creștinii să nu fie văzuți ca lipsiți de patriotism din cauza faptului că sunt credincioși lui Dumnezeu și ca El să se miște cu putere, făcând ca aplicațiile pentru licența de a transmite informații creștine online să primească aprobare.
Egipt – Un creștin a fost numit președintele Curții Supreme Constituționale din Egipt
Președintele egiptean Abdel Fattah al-Sisi a ales un creștin, pe judecătorul Boulos Fahmy Eskandar, ca președinte al Curții Supreme Constituționale (CSC) al țării.
Judecătorul Boulos, în vârstă de 65 de ani, este primul creștin care a fost vreodată ales în această poziție, care îl face efectiv judecătorul cu cea mai multă autoritate din Egipt.
Așezarea unui creștin într-o poziție atât de înaltă este rară într-o țară majoritar musulmană și demonstrează curajul președintelui al-Sisi de a sprijini egalitatea și libertatea religioasă.
În contexte musulmane, nu este de așteptat ca creștinii să fie ridicați în poziții de autoritate politică sau legală.
CSC-ul este curtea cea mai înaltă a Egiptului și este independentă atât de președintele Egiptului, cât și de parlament. Curtea are rolul de a interpreta legile și regulile Egiptului și de a decide dacă sunt constituționale. Judecătorii aleși în CSC rămân în poziția lor până la vârsta de pensionare obligatorie, adică 70 de ani.
Creștinii, care constituie 10% din populația Egiptului, susțin că situația lor în țara majoritar musulmană este acum mai bună decât își amintesc să fi fost vreodată.
Aduceți-l pe judecătorul Boulos înaintea Domnului, ca El să îl ajute și să îl protejeze în noua sa poziție și să îl facă o binecuvântare pentru guvern și pentru cetățenii Egiptului. Cereți ca Dumnezeu să continue să îi dea înțelepciune în luarea deciziilor legale. Aduceți mulțumiri pentru îmbunătățirea situației egiptenilor creștini sub președintele Al-Sisi și cereți protecția lui ca urmare a acestei alegeri curajoase. Cereți ca dreptatea și neprihănirea lui Dumnezeu să strălucească atât peste judecătorul Boulos, cât și peste toți creștinii din Egipt pe măsură ce ei caută să slujească țării lor în orice poziție pe care El o alege pentru fiecare individ (Psalmul 37:6).
Iran – Niște convertiți iranieni găsiți nevinovați au fost convocați să participle la ore de islam
Creștinii din Iran s-au bucurat atunci când opt iranieni convertiți de la islam au fost găsiți nevinovați de acuzații legate de propagandă în noiembrie 2021. Judecătorul a mers până acolo încât a afirmat că, în timp ce apostazia de la islam era pasibilă de pedeapsă conform legislației islamice (șaria) „atât aici cât și în lumea de dincolo”, nu era „considerată o infracțiune în legislația Iranului”.
Totuși, cei opt sunt obligați acum să participle la ore de islam. Cele zece ore, predate de preoți musulmani, au scopul de a-i întoarce înapoi la islam.
Mijlociți pentru Esmaeil, Mohammad, Masood, Alireza, Hojat, Mohammad, Mohsen și Alireza, precum și pentru încă doi creștini care au fost obligați să participe la aceste ore. Rugați-vă ca ei să rămână fermi în credința lor în ciuda încercărilor celorlalți de a-i întoarce de la Domnul (Efeseni 6:13). Cereți ca puritatea și frumusețea mărturiei lor să poarte atât de multă convingere încât nici un preot musulman să nu poată să îi reziste sau să o contrazică (Luca 21:15). Rugați-vă ca Duhul Sfânt să îi împuternicească pe creștinii convertiți de la islam să mărturisească cu încredere atunci când vor fi duși înaintea autorităților iraniene. Rugați-vă ca achitarea lor și cuvintele judecătorului din noiembrie 2021 să devină un precedent urmat și în alte cazuri legale împotriva convertiților de la islam din Iran.
Algeria – O biserică a fost amenințată cu închiderea
O biserică din provincia Tizi Ouzo, Algeria, a fost amenințată cu închiderea. Guvernatorul provinciei a depus o plângere împotriva pastorului bisericii și tatălui său, care deține terenul pe care este așezată biserica.
Biserica are mai mult de 90 de membri.
Plângerea a fost bazată pe o ordonanță din 2006 care prevedea că trebuie să obții o permisiune specială pentru a folosi o clădire pentru închinare care nu este musulmană. Comisia care se ocupa de acordarea licenței stabilită atunci încă nu a aprobat nici măcar o licență, iar câteva biserici au fost închise.
La momentul redactării buletinului, nu a fost programată nicio dată pentru audiere.
Rugați-vă ca liderii bisericii să primească înțelepciune pentru a se ocupa de acest proces. Cereți ca biserică să evite închiderea, ca toate bisericile închise de campania guvernului să se redeschidă curând și ca guvernul să înceapă să ofere licențe care să le dea voie creștinilor din Algeria să se închine în libertate.
„Mare putere are rugăciunea fierbinte a celui neprihănit.” (Iacov 5:16)