Miercuri, 1 septembrie

„Refugiaţii s-au săturat să fugă”, a declarat un responsabil dintr-un lagăr pentru persoanele strămutate intern (IDP) din statul Chin, deoarece 5.000 de persoane deja strămutate au trebuit să se dezrădăcineze din nou și să fugă atunci când armata din Myanmar a lansat atacuri de artilerie asupra satelor și taberelor IDP din regiunea predominant creștină. Guvernul militar a blocat ajutoarele umanitare ca să nu ajungă  acolo. În statul Kayah, care are și o populație creștină numeroasă, ONU a avertizat cu privire la „decese în masă din cauza foametei şi a bolilor” după „atacuri brutale și nediscriminatorii” împotriva civililor, atacuri care au determinat zeci de mii de oameni să fugă. Cereți ca Domnul, care poate mișca inimile regilor (Ezra 1:1), să îi facă pe cei care sunt la putere în Myanmar să înceteze să-și mai persecute propriul popor.

Joi, 2 septembrie

Varianta Delta, extrem de infecțioasă, a Covid-19 a fost în creștere în regiunea Chin din Myanmar, a cărei populație este în principal creștină. În iunie au murit 48 de pastori, urmaţi de încă nouă în prima săptămână a lunii iulie. Un lider al bisericii a făcut apel la rugăciuni pentru sfârșitul pandemiei, al violenței, războaielor, al sărăciei și foametei. Rugați-vă pentru toți bolnavii și pentru cei în suferință, în special pentru cei care și-au pierdut pastorul chiar în momentul în care au cea mai mare nevoie de mângâiere sufletească.

Vineri, 3 septembrie

Patru persoane au murit și cel puțin opt au fost rănite într-un atac de la miezul nopții asupra unei biserici din Loikaw, statul Kayah, Myanmar, duminică 23 mai. Clădirea era plină de civili, în special femei, copii și vârstnici, care se adăposteau de luptele în plină desfăşurare. După atac, mulți oameni au fugit în junglă. Alăturați-vă creștinilor din Myanmar cerând Domnului dreptate și pace în țara lor, unde creștinii au fost aspru persecutați de mai multe decenii.

Sâmbătă, 4 septembrie

Trei pastori din statul Kachin, Myanmar, au fost arestați pentru că au condus o întâlnire de rugăciune pentru pace în țara lor, care este lovită de conflicte încă de la lovitura de stat militară din 1 februarie. Pastorii au fost reținuți la 28 iunie pentru organizarea serviciului de rugăciune și au fost acuzați de provocare la frică și alte infracțiuni, ceea ce le-ar putea aduce o pedeapsă de trei ani de închisoare. Pastorii au în jur de 60 și 70 de ani. Unul are probleme cu stomacul și rinichii, iar altul se recuperează după un accident vascular cerebral. Cereți pentru ei putere pentru a supraviețui condițiilor grele din închisoare și rugați-vă ca aceștia să fie eliberați cât mai curând, dacă aceasta este voia Domnului.

Duminică, 5 septembrie

Doamne Isuse, Tu ai spus: „Veniți la Mine toți cei trudiți și împovărați și Eu vă voi da odihnă”. Tu știi că mulți oameni luptă cu boala și sunt epuizați de lunga pandemie. Întărește-i și ajută-i să găsească odihnă în Tine. Unii dintre noi au obosit să facă bine, întrucât s-au sacrificat pentru alții și le-au purtat de grijă în aceste momente dificile. Înviorează-ne, Doamne, astfel încât să îi putem ajuta în continuare pe alții. Dă-ne bucurie atunci când profităm de orice ocazie pentru a face bine tuturor oamenilor, în special celor care aparțin familiei credincioșilor. (Matei 11:28; Galateni 6:9-10)

Luni, 6 septembrie

Musulmanii din satul Mosiya, din estul Malawi, au dat un ultimatum unei biserici pentru a elibera ceea ce ei numeau „teritoriu musulman”. Biserica a deranjat comunitatea musulmană locală prin faptul că nu le-a permis fetelor musulmane care frecventează școala bisericii să poarte hijab. O scrisoare din partea comunității musulmane spunea: „Vom folosi orice mijloace pentru a forța biserica să se mute… mai ales dacă nu răspunde cererii noastre”. Mosiya se află într-o zonă majoritar musulmană, deși Malawi este aproximativ 77% o țară creștină. Rugați-vă ca prezența și mărturia creștină să rămână în Mosiya în ciuda acestor amenințări.

Marți, 7 septembrie

Într-o scrisoare din 1 iunie, Consiliul creștin din Uganda i-a cerut Janetei Museveni, ministru al educației (și soția președintelui), să elimine o prevedere împotriva doctrinei creștine din Curriculumul educației religioase pentru școli. Dumnezeu Tatăl și Dumnezeu Fiul nu sunt niciodată menționați. În schimb, Dumnezeu este totuna cu zeitatea islamică, Allah, iar Isus cu Isa din Coran. Rezultatul, spune consiliul, este că copiii creștini se convertesc cu ușurință la islam. Rugați-vă pentru decizii înțelepte și drepte din partea celor care stabilesc programa în această țară majoritar creștină, pentru ca copiii să învețe clar ce înseamnă creștinismul și islamismul și să cunoască diferența dintre acestea.

Miercuri, 8 septembrie

Abyei, în nordul Sudanului de Sud, a fost descris de un lider creștin drept „cel mai fierbinte loc… din cauza islamiștilor care încalcă înțelegerile, încălcări urmate de hărțuiri, intimidări și atacuri desfășurate frecvent de milițiile arabe” loiale fostului guvern islamic din Sudan (nord). Duminică, 16 mai, la ora 5.30, atacul miliției arabe asupra satului Dungob-Alei a dus la moartea a 13 săteni și rănirea altor opt. Rugați-vă ca creștinii din Abyei, care se confruntă frecvent cu violențe, să își concentreze atenția asupra lui Isus „care a suferit din partea păcătoșilor”, astfel încât să nu își piardă inima și să nu cadă de oboseală (Evrei 12:3).

Joi, 9 septembrie

Într-o postare pe Tweeter de la începutul acestui an, Societatea Ateilor din Kenya anunța că secretarul lor, dl Seth Mahiga, și-a dat demisia: „Motivul pentru care Seth a demisionat este că L-a găsit pe Isus Hristos și nu mai este interesat să promoveze ateismul în Kenya”. Lăudați-L pe Domnul nostru care S-a întâlnit cu Saul când persecuta creștinii din secolul I (Fapte 9:1-19) și acum s-a întâlnit cu Seth care încerca să slăbească credința creștinilor din secolul XXI. Rugați-vă ca fratele nostru, Seth, să continue să fie folosit cu putere pentru a extinde Împărăția Domnului și Mântuitorului său.

Vineri, 10 septembrie

Amanuel Wondimu (17 ani) a fost un creștin etiopian devotat care și-a petrecut cea mai mare parte a timpului la biserica locală, unde a slujit ca diacon. Dar pe 11 mai a fost arestat, bătut, după care a fost plimbat pe străzi într-un soi de paradă. Apoi a fost împușcat în cap într-un sens giratoriu din orașul Dembi Dollo, regiunea Oromia, în timp ce vehiculele care treceau au fost oprite forțat de poliție, astfel încât pasagerii să poată asista la ucidere. Autoritățile au susținut că este membru al Armatei de Eliberare Oromo, dar familia sa neagă acest lucru. „Acuzațiile împotriva sa sunt absurde”, a spus cineva din familie. Aproximativ 35 de jelitori la înmormântarea lui Amanuel au fost reținuți de poliție pentru câteva ore, inclusiv persoane în vârstă și sora lui Amanuel, în vârstă de șase ani. Alți jelitori ar fi fost bătuți. Rugați-vă pentru sfârșitul hărțuirii acestei familii și cereți mângâierea Domnului pentru toți cei care l-au cunoscut și l-au iubit pe Amanuel.

Sâmbătă, 11 septembrie

Astăzi este Anul Nou în Etiopia, numită enkutatash (care înseamnă „bijuterii în dar”). Ultimul an a fost unul de groază pentru creștinii din Tigray, nordul Etiopiei, mulți oameni fiind măcelăriți de armata vecinului marxist al Etiopiei, Eritreea. Violența sexuală, politica de distrugere a serviciilor de sănătate și a mijloacelor de trai, deranjarea deliberată a slujbelor bisericești, foametea folosită ca armă de război – acestea sunt câteva dintre lucrurile pe care le-au îndurat creștinii din Tigray. Până în iunie, aproape 90% din populația din Tigray avea nevoie de ajutor alimentar. Rugați-vă ca noul an să fie unul fericit și binecuvântat pentru ei, care să pună capăt suferințelor.

Duminică, 12 septembrie

Tatăl nostru din ceruri, ne rugăm pentru creștinii din Eritreea care suferă pentru credința lor. Ne rugăm ca toți creștinii întemnițați sub regimul represiv să cunoască prezența Ta, în timp ce se apropie de Tine în rugăciune. Te lăudăm că mulți dintre frații și surorile noastre au ales să-și sacrifice libertatea și adesea sănătatea, refuzând să semneze un document prin care renunță la credința lor. Ne rugăm ca limitele severe ale libertății religioase să fie relaxate și ca creștinii să nu se mai simtă obligați să caute refugiu în străinătate. Ne aducem în Numele lui Isus.

Luni, 13 septembrie

Lăudați-L pe Dumnezeu pentru inițiativa guvernului Croației de a oferi burse tinerilor creștini din contexte de persecuție din Asia, Africa și Orientul Mijlociu pentru a studia la universitățile croate. În locurile în care creștinii săraci sunt prea săraci pentru a avea acces la învățământ, multora li se oferă burse din surse islamice pentru a studia gratuit în țările cu majoritate musulmană sau la instituțiile islamice; acest lucru poate duce la convertiri la islam. Guvernul croat a fost copleșit de cereri; rugați-vă ca Dumnezeu să îl călăuzească în selectarea tinerilor cărora le va acorda burse.

Marți, 14 septembrie

Astăzi este comemorarea anuală a genocidului grec, când turcii otomani s-au străduit să elimine grecii, împreună cu alte minorități creștine din Asia Mică la începutul secolului al XX-lea. Pentru greci, cea mai gravă atrocitate a fost „Marele Foc al Smirnei”, aprins de trupele turcești la 13 septembrie 1922, care a ars timp de zece zile, lăsând orașul-port în cenușă. Mulți creștini greci și armeni au murit, în timp ce sute de mii de oameni fără adăpost și înspăimântați „alergau încolo și încoace” încercând să scape de flăcări. Rugați-vă Domnului Isus, Cel Viu, căci El le-a spus primilor credincioși din Smirna că vor suferi persecuție timp de zece zile, dar că pe cei credincioși până la moarte îi așteaptă cununa vieții (Apocalipsa 2:8-11). Cereți ca amintirea acestei teribile persecuții să prevină viitoarele atrocități.

Miercuri, 15 septembrie

În Kârgâzstan există o lucrare foarte activă pentru surzi și mulți musulmani surzi s-au întors la Domnul. De obicei, convertiții suferă persecuții din partea rudelor și a prietenilor. Rugați-vă ca ei să poată rezista acestor încercări. Lucrarea se extinde și se formează noi adunări pentru credincioșii surzi în bisericile locale, dar este nevoie de mai mulți lucrători, în special interpreți în limbajul semnelor. Rugați-L pe Domnul secerișului să trimită lucrători echipați cu abilitățile necesare pentru acest seceriș special (Luca 10:2).

Joi, 16 septembrie

Issyk-kul este un imens lac cu apă sărată, care este o atracție turistică majoră în Kârgâzstan. Regiunea este puternic islamică, fiind una dintre acele părți ale țării unde au loc multe persecuții anticreștine. Una dintre ținte este o tabără creștină de lângă lac, folosită pentru slujire. În noiembrie 2020, câțiva oameni au încercat să o ocupe cu forța, dar poliția a intervenit. Acum încearcă să obțină dreptul de proprietate prin instanță. Primele două audieri au fost câștigate de creștini, dar adversarii lor au depus acum un dosar la Curtea Supremă și au deschis un alt caz în primă instanță. Organizația creștină care deține tabăra ne cere sprijin în rugăciune ca „Dumnezeu să dea înțelepciune, putere și victorie în această chestiune”.

Vineri, 17 septembrie

„Ivan”, în vârstă de nouă ani, a participat în iunie la o tabără de antrenament de judo de 18 zile în regiunea Issyk-kul din Kârgâzstan. El era singurul creștin și singurul etnic rus din lagăr. În primele două zile a fost tachinat de ceilalți băieți cu privire la credința și etnia sa. Apoi, în ziua a treia, au început să-l bată și au repetat bătăile în fiecare zi până la sfârșitul taberei. Antrenorul nu a făcut nimic pentru a interveni, ci l-a obligat pe Ivan să continue antrenamentele, în ciuda rănilor la cap. Când a ajuns acasă, avea un ochi vânăt, dureri de cap, vărsa și recita versuri coranice. Rugați-vă ca Ivan să fie pe deplin restaurat după chinul îndurat și întărit în credința sa creștină.

Sâmbătă, 18 septembrie

După ce a fost aproximativ șase ani în lucru, președintele Uzbekistanului a semnat o nouă lege a religiei pe 5 iulie, care a intrat în vigoare a doua zi. Reprezentanții statului au prezentat-o ca aducând o creștere a libertății religioase în această țară foarte strictă, dar diferențele sunt puțin semnificative și, în timp ce unele restricții au fost ridicate, altele au fost adăugate. Aceasta este o dezamăgire pentru creștini deoarece, sub actualul președinte, situația lor s-a îmbunătățit ușor. Amintindu-vă că Isus este conducătorul regilor pământului (Apocalipsa 1:5), rugați-vă ca El să-i îndrume pe care sunt la putere în Uzbekistan să ofere libertăți mai mari. (sursa: Forum 18)

Duminică, 19 septembrie

Tată Ceresc, ne amintim de frații și surorile noastre care trăiesc în sărăcie cruntă din cauza discriminării și a asupririi. Aducem în fața Ta muncitorii creștini de la cuptoarele de cărămidă din Pakistan, mulți dintre ei împovărați de sarcina imposibilă de a rambursa împrumuturile contractate în perioade de mare nevoie de la angajatorii lor. Te lăudăm pentru fiecare muncitor eliberat din sărăcie și ne rugăm ca mulți alții să primească ajutor financiar pentru a fi eliberați din acest gen de robie. Te rugăm să intervii în dreptul creștinilor din întreaga lume care au refuzat oportunitățile de angajare din cauza credinței lor în Tine. Cerem aceste lucruri în Numele Domnului nostru, Isus Hristos.

Luni, 20 septembrie

Shahzad Masih (36 de ani), muncitor creștin la o fabrică din Pakistan, a murit la 20 iunie, din cauza unor leziuni interne grave rezultate dintr-un atac violent, despre care muribundul a spus că a fost comis de doi colegi de muncă musulmani. Shahzad lucra la fabrică doar de câteva săptămâni. Cei doi colegi au fost arestați și acuzați de crimă. Rugați-vă să se facpă dreptate și să se pună capăt atacurilor violente asupra creștinilor săraci și fără apărare pakistanezi.

Marți, 21 septembrie

Lăudați-L pe Dumnezeu pentru că a răspuns la rugăciunile înălțate pentru Shafqat Emmanuel și soția sa, Shagufta Kausar. Cuplul creștin pakistanez fusese condamnat la moarte în aprilie 2014 pentru „blasfemie” pentru niște mesaje text pe care se presupune că le-au trimis, cu toate că era imposibil să le trimită, deoarece ambii sunt analfabeți. Acum au fost achitați după un recurs la Înalta Curte din Lahore. Rugați-vă pentru protecția în fața musulmanilor zeloși care ar putea încerca să le facă rău, crezând sincer că acest lucru este pe placul lui Allah.

Miercuri, 22 septembrie

Rugați-vă pentru Aasia Bibi și familia ei, care s-au stabilit într-o țară sigură după ce femeia a petrecut aproape opt ani condamnată la moarte în Pakistan, acuzată în mod fals de „blasfemie”. În fiecare zi, Aasia Îi mulțumește lui Dumnezeu pentru eliberarea ei. Ea ne cere să ne rugăm pentru fiica lor cu handicap, Esha, care primește acum un tratament pe care nu ar fi putut să îl primească în Pakistan, dar și pentru siguranța ei și a familiei sale și pentru toți cei care suferă în închisoarea din Pakistan, ca și ei să fie eliberați. Datorită generozității susținătorilor noștri, Fondul Barnabas a contribuit la cumpărarea unei case pentru familie.

Joi, 23 septembrie

Colegiul Edwardes din Peshawar, nord-vestul Pakistanului, a fost fondat de Societatea Misionară Bisericească în 1900 și de atunci a fost condus de creștini – până când Curtea Supremă din Pakistan a decis, la 3 iunie 2021, că conducerea școlii trebuie predată autorităților locale. Creștinii pakistanezi au fost profund nemulțumiți. În 1972, majoritatea instituțiilor de învățământ din Pakistan au fost naționalizate. În 2004, președintele Musharraf a cerut reprivatizarea condiționată a instituțiilor de învățământ care aparținuseră minorităților, deși mai puțin de jumătate dintre cele creștine au fost date înapoi creștinilor. În tot acest timp, Colegiul Edwardes a continuat să fie condus de creștini. Deși nu există nicio putere pământească mai mare decât Curtea Supremă la care să apeleze oamenii, să ne rugăm Dumnezeului dreptății ca decizia să fie reconsiderată. „Ferice de toți cei care nădăjduiesc în El!” (Isaia 30:18)

Vineri, 24 septembrie

Kinnari este o văduvă creștină pakistaneză, care are de întreținut doi copii. Fratele ei obișnuia să ajute financiar familia, dar apoi și-a pierdut slujba de la fabrică din cauza pandemiei de Covid-19. Femeia are o tumoare pe creier care i-a adus orbirea unui ochi, iar acum își pierde vederea și de la celălalt ochi. Familia aceasta este una dintre sutele de familii creștine pakistaneze pe care Fondul Barnabas le sprijină oferindu-le ajutor alimentar. „Nu știu ce rezervă viitorul pentru mine și familia mea”, a spus Kinnari, „dar sunt atât de recunoscătoare Fondului Barnabas pentru generozitatea de a trimite ajutor de la mii de kilometri distanță. Cred că nu sunt singură și oamenii lui Dumnezeu sunt alături de mine.” Lăudați-L pe Dumnezeu pentru exemplul lui Kinnari de a avea încredere în Dumnezeu și pentru pacea pe care o primește atunci când își privește circumstanțele cu ochii credinței. Rugați-vă ca cuvintele ei să inspire credincioșii din întreaga lume.

Sâmbătă, 25 septembrie

După două decenii, SUA și-a retras ultimele trupe din Afganistan. Pe măsură ce trupele americane au plecat, luptătorii talibani și-au extins zona de control în zonele rurale, reimpunându-și forma ultra-strictă a legii șaria. Până la mijlocul lunii iulie, talibanii pretindeau că deja controlează 85% din țară. Fiind convertiți de la islam, creștinii afgani vor fi chiar mai vulnerabili sub conducerea talibanilor decât sub guvernul afgan. Dacă sunt descoperiți, li se va da de ales: să se convertească, să plece sau să fie uciși. Rugați-vă ca Domnul să fie scutul și cetatea lor și ca, în mijlocul pericolului, să afirme ca David: „Inima mea se încrede în el și el mă ajută. Inima îmi saltă de bucurie și cu cântecul meu Îl laud ”. (Psalmul 28:7-8)

Duminică, 26 septembrie

Ne rugăm, Doamne, pentru Mozambic. Aducem înaintea Ta nordul îndepărtat al țării, etichetat drept „țara fricii” din cauza terorii și instabilității cauzate de violența islamică. Ne rugăm pentru cei cărora le-au murit persoane dragi și pentru trei sferturi de milion de persoane care au fugit de violențe și care se confruntă acum cu o foame severă. Te rugăm să te îngrijești de nevoile fizice și spirituale ale creștinilor și ale celorlalți grav afectați de traume. Cerem ca poporul Tău să lase fricile la picioarele Tale. Ne rugăm în Numele lui Isus.

Luni, 27 septembrie

Două femei au fost rănite când o bombă a explodat în interiorul unei biserici din Beni, nord-estul Republicii Democrate Congo (RDC), duminică 27 iunie, aceasta fiind una dintre cele trei explozii care au avut loc în oraș în weekend. Dispozitivul improvizat a explodat chiar înainte de începerea unui serviciu la care participau mulți copii și părinții lor. Această zonă a RDC a fost plasată în „stare de asediu” pe 6 mai de către președintele Felix Tshisekedi din cauza violenței în creștere din partea Forțelor Democratice Aliate (ADF), un grup islamist extremist care lansează atacuri în zonă de două decenii. Deși autoritățile pământești par neputincioase în a opri violențele, rugați-vă ca Regele nostru ceresc „să îi apere pe cei necăjiți din popor” (Psalmul 72:4).

Marți, 28 septembrie

În mijlocul sărbătoririi noii vieți spirituale și a învierii, a venit moartea și nenorocirea. Cincisprezece creștini au fost uciși când câțiva bărbați înarmați au atacat o ceremonie de botez în satul Adjarara, nordul Burkinei Faso, la 18 mai. Atacul a avut loc într-o zonă în care forțele armate internaționale și regionale încearcă din greu să oprească violența jihadistă. Amintindu-ne că în toate lucrurile Dumnezeu lucrează pentru binele celor care Îl iubesc, rugați-vă ca El să scoată ceva bun din această tragedie (Romani 8:28).

Miercuri, 29 septembrie

Mare parte a populației creștine din Niger locuiește în regiunea Tillabéri, lângă granița cu Mali și Burkina Faso. La 12 mai, „teroriști veniți pe motociclete” au atacat satul Fantio din Tillabéri. Au ucis cinci persoane, au rănit două și au vandalizat o biserică. Pe măsură ce centrul violenței islamiste la nivel mondial se deplasează din Orientul Mijlociu în Africa de Vest, iar țările până nu demult pașnice, precum Nigerul, devin locuri de conflict, rugați-vă ca frații și surorile noastre să știe că Domnul este siguranța acestor vremuri (Isaia 33:6).

Joi, 30 septembrie

Odată cu uciderea creștinilor din anumite părți din Centura de Nord și de Mijloc a Nigeriei fără ca vinovații să fie pedepsiți, continuați să vă rugați cu privire la scrisoarea deschisă a Fondului Barnabas, prin care se cere încetarea persecuției creștinilor din Nigeria. Ședința șefilor de guvern din Commonwealth, la care am sperat că va fi citită scrisoarea, a fost amânată din nou, din cauza Covid-19. La momentul redactării jurnalului, nu a fost stabilită o dată nouă, dar totul este în mâinile lui Dumnezeu, iar mai multă așteptare înseamnă mai multe oportunități de rugăciune. Rugați-vă ca atunci când șefii de guvern se vor întâlni în cele din urmă să acționeze prin presiuni diplomatice înțelepte și politici eficiente pentru a aduce schimbări.